故事營造了一種讓人置身海上航行、隨時遭遇各種危險甚至是死亡的氛圍，是作者的代表作。1956年06月27日發行的電影《白鯨記》，就是改編自這篇小說。

在《白鯨》這部作品中，亞哈船長是一個行船經驗十分豐富，并且敢于與世俗做斗爭的船長，他有著幾十年的航海經驗，在他面前，無數條的鯨魚被他高超的技術刺中，當面臨危險和困難時，他仍然是勇往直前，同時，他還有著崇高的品質、有如大海一樣寬闊的胸懷。所以，小說對亞哈船長的刻畫，是以一個矛盾且多重的性格來進行刻畫，賦予他一個模糊、復雜的形象特征，這個形象特征說明了，亞哈船長是一個美與丑、善和惡同時存在的個體，這個個體使亞哈的形象得以真實化。他一方面象征了海明威式硬漢形象，另一方面又表現了他的丑惡與齷齪，具有其可取與不可取之處。