蘇軾于神宗熙寧四年元七年(公元1071-1074)在杭州任通判，曾寫下大量有關西湖景物的詩。西湖，在杭州市西，周長十五.一公里，三面環山，東側是沖積平原。這一首贊美西湖美景的詩，寫于詩人任杭州通判期間。杭州西湖，又叫西子湖，因為它在杭州西面;叫西子湖，則是從這首小詩而來。

　　飲湖上，初晴后雨

　　朝代:宋代　 作者: 蘇軾

　　水光瀲滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。

　　欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。

　　鑒賞

　　這首小詩前兩句是描寫：寫晴天的水、雨天的山，從兩種地貌、兩種天氣表現西湖山水風光之美和晴雨多變的特征，寫得具體、傳神，具有高度的藝術概括性，以致有人評論說，古來多少西湖詩全被這兩句掃盡了。后兩句是比喻：天地之間，人類最靈;人類之中，西子最美。在前兩句描寫的基礎上，把西湖比做美女西施，說它和西施一樣同為天下靈與美的極至，何況又經過淡妝或濃抹的精心打扮呢!

　　然而，極寫西湖之美還不是這個比喻的全部奧妙。歷史上有些女子，美名和西子不相上下，詩人何以偏偏要拿西子來和西湖相比呢?這是因為，西子除了她靈秀美麗，她和西湖還有兩點獨特的契合：一是西子家鄉離西湖不遠，同屬古越之地;二是西子、西湖，頭上都有“西”字，叫起來自然天成。由于這種種原因，蘇軾這個妙手偶得的比喻，博得了后人的稱道，西湖也就被稱作西子湖了。

　　這首詩概括性很強，它不是描寫西湖的一處之景、一時之景，而是對西湖美景的全面評價。這首詩的流傳，使西湖的景色增添了光彩，也表達了作者喜愛西湖。